Был измучен, как в битве
                        жестокой боец,
И теперь, верно, раны горят,
Помню я тебя, древний
                     мой город Елец,
В день 9-го декабря.
Вдруг смягчился свирепый
                       старик-мороз.
Как прогнали взашей врага.
Не от наших ли горьких
                и радостных слез
Потекли, растопясь, снега?
А над Быстрой Сосною
                     латали мосты.
Шли обозы. Солдатский строй.
И смотрел ты на этих ребят
                                 простых
По-отцовски печально-строг,
На усталых (и ныла твоя душа!)
На своих и чужих сынов.
И прощал им порою
                           нелегкий шаг
И ненужную громкость слов.
И от ветра ли зрели
                         капельки слез
На запавших глазах твоих!
Не растаял, остался лежать
                                   мороз
С той поры на висках седых.
...Сорок первого года сгорела
                                    гроза.
И утрами ясна заря.
Но все слышишч над братской
                           могилой залп
В день 9-го декабря.
Горизонт голубеет. Снежок
                                    и тишь.,
И стяг зачехлен боевой.
И ты. чтя далекий тот день,
                                 стоишь
С обнаженною головой.