На правом берегу реки,
В былое время судоходной,
Теперь, как лужа, мелководной,
Пестреет город. Широки
Кругом приволья луговые
В ограде стрельчатой лесов.
Преданья смутные веков
Гласят о полчищах Батыя,
Когда-то кочевавших здесь.
Племён воинствующих смесь
В полях насыпала курганы,
Едва заметные теперь.
С них дикий варвар, словно зверь,
Сквозь непогожие туманы,
Под завывания ветров
Вдали выслеживал врагов.
И любознательный потомок,
В кургане роясь вековом,
Не раз найдёт стрелу с кремнём
Или заржавленный обломок
Татарской сабли, под стекло
Находку редкую запрячет,
И в каталоге обозначит
Подробно место и число.
Великий царь, гроза Азова,
Апостол мысли и труда
Вверх по Воронежу сюда
Заехал как-то. Лес сурово
Клонил вершины над рекой.
Внизу под самою горой
Журчал источник чистой влаги,
А рядом, в сумрачном овраге,
Седого времени труды -
Пласты корявые руды
Торчали зубьями, влюблённо
Шептались липы над ручьём...
Безлюдье, глушь и тишина.
Поодаль за стеной одна
Белела иноков часовня.
Великий царь - стихиям ровня -
В руду вонзил свой молоток,
И основал тут городок...