Светлой памяти земляка - генерала                                                                Серафима Петровича Меркулова

В древнем Корсуне — ратной
                          он славой богат, —
Что шевченковским ныне зовется,
Есть в музее один боевой
                                  экспонат—
Полевая шинель полководца.
И не солнца лучи проникают
                                        в окно.
Озаряя пространство любое,
То легло на прошитое пулей
                                         сукно
Полыханье последнего боя.
Ты:прислушайся, стоя
                        в проеме дверей,
И услышишь отчетливо рядом
Раскатившийся гром полковых
                                     батарей,
Минный вой и разрывы снарядов.
Различишь и победные клики,
                                           и стон
В этом яростном гуле хорала.
И тогда, отряхая вериги времен,
Оживает шинель генерала.
Он идет по траншеям; где цепи
                                         солдат
Изготовились к новой атаке.
Воспаленные очи с надеждой
                                        глядят
На его командирские знаки.
С ним они прошагали сквозь
                           сонмы смертей
И еще прошагают, коль надо.
С ним прошли по горящим
                        камням площадей
Сто кругов сталинградского ада.
Он идет по поверженной
                          чуждой земле—
Коренастый, в пробитой шинели,
И шаги его глохнут в остывшей
                                           золе,
Замирают в кромешной метели...
А в далеком селенье родном—
                                      в Казаках
Ждут с победою славного сына
Под стрехой, словно мать
                   с сединой на висках,
Отчий дом, и Воргол, и рябина.
Здесь когда-то давно
                босоногим мальцом
Бегал он по приветливым травам,
И сюда приезжал возмужалым
                                       бойцом,
А в годину войны — генералом.
Тут желанный его, неизменный
                                          причал,
Тут дорог его дымных начало.
Далеко же они увели, грохоча,
От влекущего душу причала.
Но когда на лицо бороздами
                                            падут
Зодиаки судьбы его бранной,
Те дороги на круги своя
                                  приведут-
На родимый порог ветерана.
И земля, провожавшая
                       в дальний поход, 
Его сердце под серой шинелью
Исцелит от великих болей
                                       и забот,
А потом станет вечной
                                  постелью.
... Коль в Корсуни будешь
                          в дорогах своих,
Коль случиться в музее
                                  придется,
Ты поклоном земным
                    поклонись от живых
Экспонату тому средь знамен
                                       боевых
И почти земляка-полководца.